لوپتگی: برزیل آسیا یعنی ایران را بردیم تا به آمریکا برسیم!

«ما ممکن بود همان ابتدا در مواجهه با ایران — که حکم برزیلِ [منطقه] را دارد — حذف شویم، اما بازی را ۱-۰ بردیم و همین برد به ما زمان کافی داد تا برای بازی با امارات و عمان آماده شویم. ما باید می‌دیدیم چه کارهایی از دستمان برمی‌آید، نه اینکه چه کارهایی دلمان می‌خواهد انجام دهیم.

شما [به عنوان مربی] به بازیکنان، شدت بازی و کیفیت‌های متفاوتی عادت کرده‌اید. وقتی کارمان را شروع کردیم، این موضوع یک شوک بزرگ برای ما بود. قطر کشوری با ۳۰۰ هزار نفر جمعیت [بومی] است که شاید تنها ۱۰ هزار نفر از آن‌ها فوتبال بازی کنند. در طرف مقابل، امارات مقابل ما قرار گرفت که شاید تنها یک بازیکن فیکسِ اماراتی‌الاصل داشت و مابقی بازیکنانشان برزیلی، پرتغالی، لهستانی و… بودند؛ اما ما آن‌ها را شکست دادیم. شما باید کیفیت را بالا ببرید، اما هم‌زمان آن هویت و اصالت اصلی تیم را هم حفظ کنید.

هدیه هفت ورزشی به تیم ملی به سبک انیمیشن فوتبالیست‌ها

بزرگ‌ترین تفاوتی که ما با آن مواجه شدیم، در سطح رقابت، سرعت و تعداد بازی‌هایی بود که بازیکنان انجام می‌دهند. ما شاید تنها تیم ملی [در این مسابقات] باشیم که بازیکنان زیادی دارد که امسال کلاً ۴ یا ۵ بار بازی کرده‌اند. لیگ ما بازیکنان خارجی زیادی دارد، به همین دلیل بازیکنان ۱۹، ۲۰ و ۲۱ ساله فرصت بازی پیدا نمی‌کنند. دروازه‌بان‌ها همگی قطری هستند، بنابراین اغلب پیش می‌آید که در طول بازی‌های لیگ، فقط دو بازیکنِ قطری در زمین حضور دارند.»

در ماه مارس، دو بازی دوستانه برنامه‌ریزی‌شده به دلیل بمباران قطر توسط ایران لغو شد. لوپتگی می‌گوید: «آن بازی‌ها می‌توانستند بسیار مفید باشند، به‌ویژه برای تعیین و تثبیت برنامه‌های تاکتیکی‌مان. ما مجبور شدیم به جلسات تمرینی درون‌تیمی بین خودمان بسنده کنیم؛ از طرفی سه هفته وجود داشت که بازیکنان اصلاً نمی‌توانستند تمرین کنند، زیرا اجازه خروج از خانه را نداشتند. بنابراین، آماده‌سازی بدنی تیم اصلاً در شرایط ایده‌آل پیش نرفت.»