کلوپ: میلنر یکی از پنج بازیکن برتری است که با آن‌ها کار کرده‌ام؛ رکوردش بی‌نظیر است

به گزارش هفت ورزشی، یورگن کلوپ، سرمربی سابق لیورپول، در تمجید از شاگرد سابقش جیمز میلنر، او را یکی از پنج بازیکن برتری معرفی کرد که تاکنون با آن‌ها کار کرده است و رکورد ۶۵۴ بازی این بازیکن در لیگ برتر را به حدی بی‌نظیر توصیف کرد که آن را «مثل قدم گذاشتن روی ماه» دانست.

میلِنر نخستین بازی خود در لیگ برتر را در ۱۶ سالگی و نوامبر ۲۰۰۲ با پیراهن لیدز یونایتد انجام داد و طی ۲۴ سال حضورش در سطح اول فوتبال انگلیس برای باشگاه‌هایی همچون نیوکاسل، استون ویلا، منچسترسیتی، لیورپول و برایتون به میدان رفت. این بازیکن ۴۰ ساله روز شنبه با حضور در ترکیب اصلی برایتون مقابل برنتفورد، رکورد ۶۵۴ بازی در لیگ برتر را ثبت کرد.

کلوپ در مصاحبه با ESPN گفت: «باورکردنی نیست. بخشی از چیزی باشی که برای همیشه در تاریخ ثبت می‌شود، واقعاً خاص است. رسیدن به چنین تعداد بازی مثل فرود آمدن روی ماه است؛ شاید فقط یک بار اتفاق بیفتد.»

وریا غفوری: من خونشور نیستم، شما کاسب خون هستید!

میلنر طی این سال‌ها افتخارات زیادی به دست آورده و ۶۱ بار نیز پیراهن تیم ملی انگلستان را بر تن کرده است. او با منچسترسیتی در قهرمانی لیگ برتر ۲۰۱۲ و ۲۰۱۴ و جام حذفی ۲۰۱۱ و لیگ کاپ ۲۰۱۴ نقش داشت و از ژوئن ۲۰۱۵ تا ژوئن ۲۰۲۳ در لیورپول حضور داشت، جایی که همراه با کلوپ، قهرمانی لیگ برتر ۲۰۲۰، جام حذفی و لیگ کاپ ۲۰۲۲ و لیگ قهرمانان اروپا ۲۰۱۹ را تجربه کرد.

کلوپ میلنر را «احتمالاً منظم‌ترین، لجبازترین و حرفه‌ای‌ترین بازیکنی که تا به حال با او کار کرده‌ام» توصیف کرد و افزود: «بدون اراده فوق‌العاده نمی‌توان به چنین نقطه‌ای رسید. او همه چیز دارد؛ پای راست و چپ عالی، سرعت خوب، دریبل‌زنی مناسب و توانایی بازی در فضاهای باز و بسته. همه این‌ها در کنار نگرش حرفه‌ای او باعث شده چنین موفقیتی کسب کند.»

میلِنر در طول دوران حرفه‌ای خود در تمام پست‌ها بازی کرده است، به جز دروازه‌بانی، و کلوپ تأکید کرد که مجموعه مهارت‌ها و نگرش حرفه‌ای او، او را به بازیکنی استثنایی تبدیل کرده است. کلوپ درباره اهمیت میلنر برای لیورپول گفت: «تمام موفقیت‌هایی که در لیورپول داشتیم، هیچ‌کدام بدون او ممکن نبود.»

با پایان قرارداد میلنر در تابستان پیش رو، او هنوز تصمیم نهایی درباره آینده خود نگرفته، اما تمرکز فعلی‌اش روی موفقیت برایتون است و کلوپ به شدت به دستاوردهای او افتخار می‌کند و آرزو دارد این بازیکن پس از بازنشستگی نیز موفق باشد.